Peter Thiel er iværksætter og investor. Han startede PayPal i 1998 og introducerede en ny form for sikker online betaling. Han solgte firmaet i 2002 for $1,5 mia. I 2004 foretog han sin første eksterne investering i Facebook, hvor han i dag er direktør. Samme år startede han Palantir Software. Han var med til at finansiere LinkedIn, Yelp og snesevis af andre teknologi startups, hvoraf mange er drevet af hans tidligere kolleger, der har fået betegnelsen ”The PayPal Mafia”. Han er partner i Founders Fund, et investeringsselskab der blandt andet har finansieret SpaceX og Airbnb. Han startede Thiel Fellowship, som opfordrer til læring frem for skolegang, og han leder Thiel Foundation, som arbejder med avancerede teknologiske fremskridt og langsigtet tænkning om fremtiden. Blake Masters var student ved Stanford Law School i 2012, da hans noter om Peters klasse ”Computer Science 183: Startup” blev en internet sensation. Han er medstifter af Juridica, som er en juridisk teknologi startup.